Apokalypse nå!

27. mai får vi besøk av et av de mest anerkjente fagmenneskene i Hollywood – den doble Oscarvinneren Randy Thom har laget lyden på mange av de viktigste og mest spennende amerikanske filmene de tre siste tiårene. Randy Thom er sjef for lyddesign på Skywalker Sound, og har to Oscar-statuetter og hele 14 nominasjoner på samvittigheten. Han er i Norge i forbindelse med symposiet ”Technology and Aesthetics”, og før visningen av Apokalypse nå! fredag 27. mai kl. 18.00 vil han snakke om den berømte åpningssekvensen, der lyden blir inngangen til hovedpersonens berusede og hallusinerende perspektiv. Thom peker på dette som et eksempel på at et godt filmmanuskript alltid bør ta høyde for at lyd er et like viktig fortellerverktøy som bilde, og hans budskap er at filmproduksjoner kan berikes av regissører som samarbeider med lyddesignere fra prosjektenes startfase.

Løst basert på romanen ”Heart of Darkness” av Joseph Konrad, er handlingen i Apokalypse Nå! historien om den amerikanske Kaptein Willard, som midt i Vietnamkrigens hete, får et hemmelig oppdrag om å reise oppover elven inn i Kambodsja, på jakt etter en "Green Beret"-soldat som sies å ha hoppet av fra amerikanernes side og blitt sinnssyk. For Willard blir ferden inn i Vietnamkrigens infernalske landskap et møte med mennesker som alle befinner seg i situasjoner på randen av det absurde og som alle på hver sin måte har latt seg smitte av den galskapen som råder rundt dem. Apokalypse er et av bibelens mange ord for verdens undergang, og det hele kunne lett ha endt med undergang da Francis Ford Coppola tok med seg et gigantisk filmteam og et urimelig stort filmbudsjett ned til Filippinene for å filme en av filmhistoriens største krigsepos. Det tok Coppola ti år å skaffe nok penger til å gjennomføre prosjektet og selv da måtte han sette store deler av sin private formue på spill for å få filmen ferdig. Om det hersket apokalyptiske stemninger foran kamera i innspillingene av Apokalypse Nå, så var det ingen ting i forhold til hva som foregikk bak. Filmopptakene, som i utgangspunktet var ment å vare i seks uker, tok hele 16 måneder å gjøre ferdig. I løpet av denne perioden gjennomgikk filmteamet så mye kaos, at det var et under alle overlevde. Store deler av filmutstyret gikk tapt under en stor tyfon. Hovedrolleinnehaver Martin Sheen fikk hjerteinfarkt. Dennis Hopper var så høy på LSD store deler av innspillingstiden at man måtte skrive om rollen hans. Ellers fløt det formelig av alskens andre rusmidler på settet og mens Coppola og hans team forsøkte å filmatisere en krig, var Filippinenes president Ferdinand Marcos i ferd med å utkjempe en på ordentlig, noe som uten tvil satte sitt preg på innspillingene.

Tross disse heller kaotiske opptakssituasjonene og regissørens gjentatte trusler om å begå selvmord, er det et utrolig, men urokkelig faktum at Apokalypse Nå! utgjør en av tidenes største filmverk. Kanskje nettopp på grunn av sin strabasiøse fødsel, lykkes denne filmen i å gi publikum en forståelse av den ellers uforståelige tilstanden som soldatene befant seg i under Vietnamkrigen. Filmen tilstreber seg ingen regelrett og ordnet struktur. I stedet "bombes" vi av en storm av visuelle og auditive impulser som setter tilskueren ute av stand til å tenke rasjonelt, nettopp slik soldatene i Vietnams jungel må ha opplevd det. Filmen delte gullpalmen i Cannes med Blikktrommen i 1979.